O Continente, uma cadeia de supermercados em Portugal pertencente à Sonae, está a utilizar mais automação e inteligência artificial para ser mais eficiente e melhorar as compras para os clientes. Já adicionaram coisas como robôs de limpeza de chão, a aplicação Smart Continente e uma assistente virtual chamada “Mariana.” Estes podem ser encontrados em mais de 150 lojas, incluindo a maior loja autónoma do mundo, Continente Bom Dia Leiria São Romão.
Pedro Santos, o Diretor de Inovação e Desenvolvimento de Operações na MC, diz que estas tecnologias não se tratam apenas de cortar custos. Elas também ajudam a tornar as operações da loja mais consistentes, seguras e fáceis. A automação permite que a equipa se concentre em ajudar os clientes, uma vez que não precisam de fazer as mesmas tarefas repetidamente.
A robótica e a IA são utilizadas em armazéns e no espaço de vendas. Nos armazéns, a automação facilita e torna mais eficiente o manuseamento de mercadorias. Em lojas autónomas, os robôs ajudam os clientes a comprar mais rápido e facilmente.
O Continente também tem sido um dos primeiros a usar soluções de IA para lojas, misturando novas ideias com um foco em melhorar constantemente. Ferramentas como a aplicação Smart Continente (com pesquisa por voz que conhece os seus gostos) e Mariana, a assistente virtual, melhoraram imensamente o apoio ao cliente.
Pedro Santos destaca que a IA e a automação ainda estão a mudar rapidamente e têm as suas dificuldades. O Continente pretende continuar a investir porque vê que isso ajuda na automação de tarefas, a melhorar as operações e a aprimorar a experiência do cliente, proporcionando assim um melhor valor ao mercado de retalho português.