Na Conferência de Lisboa: Europa e Relações Transatlânticas, Ana Figueiredo, CEO da MEO, delineou uma ousada direção estratégica para o gigante das telecomunicações português. A sua mensagem foi clara: a inteligência artificial, a transformação digital e a competitividade futura dependem de uma infraestrutura robusta, segura e escalável — e a Europa não está a avançar rapidamente o suficiente.
“Precisamos de um mercado único na Europa,” enfatizou, apontando para a fragmentação do setor das telecomunicações da UE. Enquanto os EUA operam com quatro grandes prestadores de serviços, a Europa está dividida entre quase 50 — uma falta de escala que limita a rentabilidade, o investimento e, em última análise, a inovação. “Queremos dez campeões regionais. Mas para isso, precisamos de ambição audaciosa e agir rapidamente,” exortou, alinhando-se ao recente relatório de Enrico Letta sobre a competitividade europeia.
A MEO, disse Figueiredo, está a reorientar-se para um modelo digital em primeiro lugar, com foco na prontidão para a IA e automação. Esta mudança reflete uma dura realidade: “Dois terços de todo o tráfego de rede já não é composto por pessoas a falar com pessoas — são máquinas a falar com máquinas.” Esse tráfego de máquina para máquina, alimentado por IA, IoT e computação de borda, deverá disparar, exigindo redes mais fortes e inteligentes.
“IA, educação digital, quantificação — não acontecem sem telecomunicações,” observou. “Sem nós, nada disto funciona.”
Sobre investimento e escala, Figueiredo apontou uma disparidade preocupante: as telecomunicações dos EUA investem o dobro do que os seus homólogos europeus, em grande parte porque operam em maior escala. “Se não tivermos escala, não posso prometer retornos aos investidores.” E num mundo onde a infraestrutura digital é uma base para energia verde, IA e computação avançada, este subinvestimento representa um risco existencial.
Figueiredo também destacou o papel estratégico de Portugal nesta transformação. Apesar do seu tamanho reduzido, o país possui algumas das melhores conectividades da Europa, classificando-se entre os cinco primeiros. A MEO está a capitalizar esta vantagem através da inovação orientada para a exportação — incluindo equipamentos óticos dos seus centros de P&D — e diversificando para mercados globais.
Para finalizar, a CEO enfatizou a necessidade de liderança visionária em tempos imprevisíveis. “Os CEOs devem desenhar estratégias, avaliar riscos, identificar forças e fraquezas, e focar apenas no que podemos controlar,” concluiu.
Resumindo? Se a Europa — e empresas como a MEO — querem permanecer competitivas num mundo impulsionado por IA e ecossistemas digitais, a escala, resiliência e velocidade já não são opcionais — são sobrevivência.
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