Sessenta e duas pessoas, doze nacionalidades, quarenta e oito horas e uma questão difícil: como manter um drone em voo quando o sinal GPS desaparece? O EUDIS Defence Hackathon 2026 começa esta quinta-feira em Leiria e termina a 17 de outubro. Para a tecnologia de defesa europeia, é mais uma semana agitada, e para Portugal é uma que se destaca. Este hackathon em Leiria é o terceiro evento do EU Defence Innovation Scheme (EUDIS) realizado no país, depois de dois em Lisboa, e desta vez a Startup Leiria é a organizadora e o epicentro.
Quem está na sala
A Startup Leiria recebeu 75 candidaturas e aceitou 62 participantes, em 14 equipas mais 21 indivíduos que formam equipas na primeira tarde. Quase metade vem de startups, um quarto são estudantes, e o restante inclui investigadores e militares. Um terço tem 25 anos ou menos. Dois terços são portugueses, e os outros vêm de países como a Ucrânia, França, Suécia, Espanha, Alemanha e Itália. O hackathon decorre ao mesmo tempo em oito países.
Três desafios sob “Autonomia no Campo de Batalha”
As equipas trabalham na navegação sem GPS quando o sinal é bloqueado, na coordenação de enxames de drones com o mínimo de intervenção humana, e num desafio estabelecido em Leiria com a Tekever: plataformas-mãe que lançam, coordenam e recuperam enxames de diferentes veículos. Esse atraiu mais equipas.
As ideias em cima da mesa incluem navegação baseada em visão, IA a operar no próprio drone, comunicações resistentes a interferências e cadeias de suprimentos construídas apenas com peças europeias. Várias equipas também veem utilizações civis, desde busca e salvamento a combate a incêndios.
Mentores e avaliadores vêm das três forças armadas portuguesas e de empresas como a Tekever, Indra, GMV, CEiiA e Altice Labs. As equipas trabalham durante 48 horas no Mercado Municipal de Leiria, dormindo no local.Tekever financia os kits de drones e oferece um prémio de 10.000 €. Os vencedores nacionais recebem dois meses de mentoria europeia.
Construindo um cluster de tecnologia de defesa
Vítor Ferreira, diretor geral da Startup Leiria, liga o hackathon a um plano mais abrangente para a tecnologia de defesa em Portugal. A região de Leiria já produz os corpos de robôs, desde moldes a plásticos e metalomecânica. O que faltava, diz ele, é o cérebro: IA, perceção, controlo, e uma ligação aos compradores.
Os próximos passos apontam nesse sentido:
- um Acelerador de Defesa, de janeiro a abril de 2027, com candidaturas a abrir na semana de 26 de outubro para 15 a 18 startups e PME
- um parque científico perto da futura estação de comboios de alta velocidade, focado em robótica e IA física
- uma proposta, com a Productized, para acolher um BraveTech EU DefTech Forge em março de 2027 com 15 a 20 equipas europeias e ucranianas
Ferreira quer que Portugal seja visto como um centro de engenharia de dupla utilização avançada, e vencer a proposta do BraveTech com Troia como fundo ajudaria.
O que acompanhar a seguir
Se seguir atualizações de notícias sobre tecnologia, a defesa e dupla utilização continuarão a aparecer lá. E para eventos práticos como este, eventos de inovação digital são o lugar a visitar.
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