Porto afirmou-se como um hub de inovação científica com o lançamento do INESCTEC.OCEAN (I.OCEAN), o primeiro centro nacional de excelência de Portugal dedicado à pesquisa e engenharia do oceano. O centro, respaldado por um investimento de mais de 30 milhões de euros, será incubado no INESC TEC, uma renomada instituição de I&D com sede na Faculdade de Engenharia da Universidade do Porto, durante os próximos quatro anos.
I.OCEAN está preparado para desempenhar um papel fundamental no avanço de setores marítimos emergentes, como energia renovável em alto-mar, monitorização de profundidades, avaliações de impacto ambiental de atividades marinhas e aquacultura em offshore. O centro também se concentrará na criação de infraestruturas inovadoras em terra e no mar para testar e desenvolver novas tecnologias.
Além das suas atividades de pesquisa, o I.OCEAN visa promover a inovação, ligando a ciência ao mundo dos negócios, sendo a formação avançada de recursos humanos uma prioridade. O centro também contribuirá para os setores marítimos tradicionais de Portugal, incluindo pesca e operações portuárias/logísticas.
Com a criação de quatro programas científicos focados em Estruturas Marinhas, Robótica Marinha, Energia Oceânica e Dados Oceânicos, o I.OCEAN estará envolvido em mais de 50 projetos colaborativos na indústria. Estas iniciativas atenderão às necessidades do mercado enquanto impulsionam avanços tecnológicos.
José Manuel Mendonça, ex-presidente do INESC TEC e coordenador da candidatura do I.OCEAN, enfatizou a importância do novo centro, destacando a localização estratégica de Portugal e o seu potencial para desenvolver a Economia Azul. A criação do I.OCEAN é um passo importante para aproveitar este potencial através de pesquisa inovadora e engenharia oceânica.
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