Uma petição que se opõe a um proposto Microsoft campus de centro de dados de IA em Skelton Grange em Stourton, Leeds, rapidamente reuniu mais de 39.000 assinaturas. Organizada pelo grupo de campanha No Leeds Datacentre, o movimento procura bloquear a aprovação condicional de planeamento concedida pelo Conselho da Cidade de Leeds para três blocos de instalações de três andares projetados para expandir a infraestrutura digital e de IA do Reino Unido.
Os ativistas argumentam que o desenvolvimento representa sérios riscos ambientais — incluindo alto consumo de água, interrupção do habitat, poluição do ar e distúrbio do ruído. A representante principal da campanha, Lianne Marie Mease, enfatizou que os residentes locais merecem ter voz nas decisões que impactam diretamente a sua qualidade de vida e os recursos locais.
Preocupações da Comunidade vs. Supervisão Municipal
A proposta gerou críticas acentuadas juntamente com a revisão oficial municipal:
Défice de Consulta Pública
Ativistas e quase 1.000 opositores formais afirmam que o alcance público foi mínimo, o que levou ao apoio de organizações ambientais nacionais, incluindo o Greenpeace Reino Unido e os Amigos da Terra.
Posição do Conselho
O Conselho da Cidade de Leeds confirmou que o seu papel é estritamente imparcial, salientando que os requisitos do quadro nacional de planeamento e a designação de centros de dados como infraestrutura crítica nacional foram totalmente considerados nas aprovações condicionais.
Medidas de Sustentabilidade
A proposta do projeto incorpora sistemas de captação de água da chuva para compensar as exigências de arrefecimento, condições de gestão de calor residual e integração de fontes de energia renováveis.
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