A Fundação para a Ciência e a Tecnologia (FCT) lançou o CryoEM Hub. Este novo laboratório foca na microscopia eletrónica criogénica e está localizado no UCIBIO. Faz parte da Rede Nacional CryoEM-PT e está incluído no Roteiro Nacional para Infraestruturas de Investigação de Interesse Estratégico (RNIE). O novo centro coloca Portugal numa posição de liderança para estudos de biologia estrutural.
A microscopia eletrónica criogénica (cryo-EM) permite que os investigadores vejam as formas 3D das proteínas e grandes moléculas em grande detalhe. Conhecer estas estruturas é fundamental para entender como as doenças funcionam e acelerar o processo de criação de novos medicamentos e tratamentos. Esta tecnologia é importante na ciência a nível mundial, tendo ganho o Prémio Nobel da Química em 2017.
Com este centro, a NOVA FCT melhora as suas capacidades de investigação e junta-se a outros centros de investigação internacionais de topo, elevando o perfil de Portugal num campo importante para avanços médicos.
O CryoEM Hub irá concentrar-se em:
- Encontrar estruturas 3D de proteínas em alta resolução
- Estudar interacções de proteínas e estruturas complexas difíceis de cristalizar
- Combinar dados de cryo-EM com cristalografia de raios X e Ressonância Magnética Nuclear (RMN)
- Proporcionar formação avançada para investigadores de Portugal e outros países
Maria João Romão, a líder do projeto no UCIBIO – NOVA FCT, disse que o laboratório trabalha com métodos existentes usados para estudar estruturas em Portugal. Ela espera que dê passos significativos, especialmente na medicina e na criação de novas terapias.
A União Europeia está a financiar o projeto através do programa Horizon Europe. Está a começar com fortes laços com outros países, incluindo parcerias com organizações no Brasil e na Alemanha. A equipa procura financiamento adicional de Portugal e da Europa para o manter em funcionamento a longo prazo.
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